《西游记》是中央电视台动画部和中国国际电视总公司火炬动画分公司联合投资、制作的，耗资巨大历时6年才大功告成。整个制作过程中，有2000多名动画制作及电脑技术人员倾心参与。他们绘制了近100万张动画，设计了2万张背景，创造了500多个人物造型。每一集时长大约22分钟，整部片子52集，全长1114分钟。制作人员从现代审美要求出发，对原著局部情节上作了删节和修改，使这部动画片既能保留古典文学名著的精髓，又体现出鲜明的当代风格。
52集动画片《西游记》描述了孙悟空和他的两个师弟猪八戒和沙僧共同保护师父唐僧由东土大唐去西天取经，沿途历尽千辛万苦、斗妖除麽、劈荆斩棘，经历九九八十一难取回真经，师徒四人修成正果的过程。